第一章　誕生〜出会い〜

第二話



―次の日―



「よ〜し！それじゃ行くわよ！フィーナ！アルミオン！ラフィス！」

「………」

「はーい」

「………」

満面の笑みを浮かべて３人を振り返るフェーンフィート。

だが、彼女の声に返事をしたのはアルミオンだけだった。

フィーナとラフィスは相変わらず無表情だ。

「それじゃ、しゅっぱぁーっつ！」

まるで小さな子供が遠足に行くときのように、フェーンフィートは浮かれはしゃいでいた。

その足取りは他の誰よりも軽い。



サクッ　サクッ…


ザッ　ザッ…



砂利と草を踏み分け、フェーンフィート一行は神様の神殿へと進んでいく。





「…フェーンフィートさん」

出発して少し経った頃、フィーナが今日初めて口を開いた。

「ん？何、フィーナ？」

フェーンフィートは少し首を後ろに向け、フィーナの方をちらりと見た。

フィーナは顔を上げずに、歩きながらフェーンフィートに尋ねた。

「どうして私達は…その、ペガサスの子とやらを見に行くんですか？」

フェーンフィートは、フィーナの質問に少し驚いたが、すぐに笑顔で答えた。

「そんなのカンタンよ〜♪」

人差し指を上下に揺らしながら、フェーンフィートは言った。

フィーナは、え？とふいを突かれたように顔を上げる。

「気になるじゃない♪可愛い子かどうか！」

フィーナは、聞くんじゃなかったとボソリと言った。

それを聞いていたアルミオンは、くすりと笑った。

「…何がおかしい、アルミオン」

少し怒りモードのフィーナが、ぎろりと軽くアルミオンを睨んだ。

「別に〜？」

しまった、というように、アルミオンは頭の後で手を組み、そっぽを向いて答えた。





「フェーンフィート、前を向け。もうすぐ着くぞ」

ラフィスに言われ、フェーンフィートはくるりと前を向いた。

「はぁ〜楽しみ〜♪」

フェーンフィートが興奮を抑え、体の前で拳を握り締めながら言った。

「楽しみだね、フィーナ♪」

「………」

フィーナの反応をわかっていて、アルミオンは敢えて笑顔で言った。

彼の予想通り、サラリと交わされた。

（まったく、フィーナは素直じゃないんだから…）

少し肩をすくめながら、今度はフィーナにばれないようにアルミオンは笑んだ。









「神様、フェーンフィート一行、到着致しました」

―お入りなさい―

フェーンフィート一行は、神殿の重い扉を押し開け、神様のいる部屋に入った。

神殿の扉は重厚なもので、丁寧な彫刻が施されている。



―待っていました、フェーンフィート。…フィーナ、アルミオン、ラフィス…少し見ないうちに、大きくなりましたね―

アルミオンが、ありがとうございますと恭しく頭を下げた。

「それで、神様、ペガサスの子は…？」

早く会いたいと言うように、フェーンフィートはキラキラした顔で尋ねる。

―もう少しです。あと５分ほどで生まれてくるでしょう―

わぁ、と益々顔を輝かせるフェーンフィート。

アルミオンも、「ちょうどいい時に来れたみたいだね」と隣のフィーナに言うが、ふんと返されただけだった。

―その子の名は、“リースナージョペガサス”…―

「リースナージョペガサス…いい名前ね」

フェーンフィートが嬉しそうにその名を繰り返し、微笑んだ。







ボゥッ…



「！！？」

前方にある、４人から少し離れた祭壇が、淡く優しい光を放ち、輝きだした。

（ついに…生まれるのね、リース…）

フェーンフィートは、ごくりと唾を飲み込んだ。

そして…。



スゥ…



輝きがだんだんと消えていき、祭壇の上には一人の少女が横たわっていた。

頭部から生えた一角は眩しいほどに輝いている。

―目を開けなさい、リースナージョペガサス…―

神に言われ、リースがすっと目を開く。

ゆっくりとその開かれた目は、彼女の持つ緩くカールしている髪の毛と同じ、美しいエメラルドグリーンをしていた。

神秘的な森をイメージさせる彼女の雰囲気に、その場にいた全員は声をなくした。

そして、リースはゆっくりと祭壇から降りた。

―リースナージョペガサス、前にいる方々に挨拶をなさい―

神のその言葉に、リースは目の前に立っているフェーンフィート一向へと向いた。

「…私の名は、リースナージョペガサス。よろしく」

リースは無表情でそう言った。









09.02.08 一部修正


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