第二章　花束〜贈り物〜

第一話



コンコンコン



まだ朝の静かさが残る、ぽかぽかとしたひだまりの中、フェーンフィート家のドアがノックされた。

それに、主であるフェーンフィートが、がたっと椅子から腰を上げて笑顔を浮かべる。

「！来た来た！フィーナレンス、アルミオンファラール！来たわよ！」

フェーンフィートは、対照的な表情を浮かべる2人を呼びながら、ドアへと小走りに駆けていく。

「はいは〜い♪」



ガチャ



鼻歌でも歌い出しそうな勢いの彼女がドアを開けると、柔らかい光が差し込んできた。

「いらっしゃい、リースナージョペガサス♪待ってたわ！」

「…こんんちは、フェーンフィートさん」

少し緊張気味なリースの表情は固い。

だが、フェーンフィートの腕に優しく包まれ、照れくさそうに挨拶をした。

エメラルドグリーンの髪の毛は光に反射し、宝石の様に輝いていた。

「さ、入って入って♪」

笑顔で促すと、リースは「お邪魔します」と足を踏み入れた。



部屋の中に通されたリースは、部屋をぐるりと見渡し、ほぅっと溜息を吐いた。

（…ここは…なんだか落ち着く…。きれいなところだ…）

もちろんそれは、物が整頓されているからというわけではない。

部屋の雰囲気が、なにもかもが初めてのリースにとって、とても神聖なものに思えたのだ。

ぼーっと立っているリースに、フェーンフィートが声を掛けた。

「やだ、リースったら。遠慮なんかしないで、椅子に座って。ほら」

椅子を一つ引いてやり、腰掛けさせた。

「ありがとうございます」

「いいえ」

フェーンフィートがにこりと微笑めば、リースも恥ずかしそうにはにかむ。

「………」

「いらっしゃい、リース！」

フィーナとアルミオンが、リースとフェーンフィートの前に姿を現した。

「ほら、フィーナレンス。ちゃんと挨拶して」

むすっとしたまま、リースと目を合わせようとしないフィーナの肩を軽くつついた。

「…よく来たな」

無愛想なフィーナなりの、歓迎（？）の挨拶だった。

一瞬、ヒヤッとしたアルミオンを尻目に、リースは少しも気を悪くせずにこりと２人に挨拶した。

「こんにちは、アルミオンファラール、フィーナレンス」

それを聞いたアルミオンは少し驚き、そしてとても嬉しそうな顔をした。

「へえ！もう僕たちの名前覚えてくれたんだ！嬉しいな！ね、フィーナ」

「頭の中が乾いたスポンジみたいにスカスカだから、覚えが早いのだろう」

フィーナは思わず、さらりと言ってのけた。

「むっ。失礼だな。私だってすぐに覚えられるぞ！」

さすがに今のフィーナの言葉にはカチンと来たらしいリースが、反抗してみせた。

が、そこにすかさずフェーンフィートが割って入った。

「はいはい！喧嘩はしないで♪フィーナレンス、アルミオンファラール、２人とも椅子に座って」

フェーンフィートに止められ、リースは渋々椅子に腰掛ける。

微かに火花が散る２人を、アルミオンは少し心配そうに、フェーンフィートは楽しそうに眺めていた。

「…何しに来た？」

「！？」

椅子に座ったかと思うと、フィーナが突然リースをギロリと睨んだ。

そのあまりに突然な事に、フェーンフィートとアルミオンは勢いよくフィーナに目をやる。

当のフィーナは平然としており、２人が恐る恐るリースの方を向くと…、

「神様に、フェーンフィートさんに会いに行ってみてはどうか、と言われたから来たのだ。

ついでにフィーナ、あなたのことも気になっていたから」

リースは詰まることなくさらさらと言った。

だが、フィーナには気に掛かることがあった。

「…『ついでに』、だと？ふんっ。私は貴様になど会いたくはなかったがな。

最も、貴様が土下座するのなら話は別だ。

…全く…。ついでとは失礼なヤツめ」

フィーナの言葉に悪気はなかった（と本人は思っていた）が、リースの勘に障ったらしく、

リースの顔に怒りが満ちていくのが手に取るようにわかった。

「〜〜〜〜〜〜何だとっ！？私がはるばる来てやったのに…！」

「別に、来てくれと頼んだ覚えはない」

リースの言葉を遮り、キッパリと断ち切るフィーナ。

２人の間に、険悪なムードが流れる…。









09.03.18 一部修正


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